Infestación por piojos en crías de alpacas

La crianza de alpacas es una actividad importante en la sierra sur de Perú. Un equipo de investigadores examinó la presencia de piojos en crías de alpaca (menores de 6 meses) de esa región. El estudio se llevó a cabo en las provincias de Canchis y Espinar, donde revisaron 383 crías para saber cuántas tenían piojos en su cuerpo.

Los veterinarios revisaron cada cría cuidadosamente, separando la lana para buscar piojos en zonas como el cuello, las patas, las axilas y la ingle. Cada vez que encontraban piojos, los recogían y los conservaban en alcohol para identificarlos en el laboratorio. También anotaron datos de cada cría, como sexo, raza, provincia y tamaño del rebaño, para analizar si alguno de estos factores influía en la infestación.

Encontraron piojos en 352 de las 383 crías examinadas (casi el 92%). Se identificaron tres especies diferentes de piojos: Microthoracius praelongiceps (casi el 92% de las crías), Microthoracius mazzai (19%) y Bovicola breviceps (12%). Estos piojos estaban especialmente concentrados en el cuello, las patas, las axilas y la ingle de las crías.

La infestación fue muy generalizada y no mostró diferencias claras según el sexo de la cría o el tamaño del rebaño. Solo se observó que la especie M. praelongiceps fue un poco más común en una de las provincias estudiadas. En general, el problema fue igual de extendido en todos los animales analizados, sin importar esos factores.

Este hallazgo es importante para los criadores porque los piojos afectan directamente la salud y la producción de las alpacas. Estos parásitos provocan intensa picazón, irritación de la piel y pérdida de lana, y en casos graves pueden causar anemia. Todo ello frena el crecimiento de las crías y reduce la producción de carne, leche y lana de los rebaños, perjudicando el bienestar animal y las ganancias de los ganaderos. Por ello, los investigadores señalan que es urgente aplicar mejores medidas de prevención y tratamiento para controlar los piojos en la región y cuidar así la salud de las alpacas.